Rallumer les étoiles

Comme chaque année, nous vous convions à notre traditionnelle séance d’observation astronomique publique et gratuite prévue pour vendredi 15 mars 2019 à partir de 20h à la maison éclusière de la Petite Camargue Alsacienne. De quoi rallumer les étoiles avant l’arrivée du printemps…

Et si nous profitions des derniers jours de l’hiver (astronomique) pour découvrir les merveilles du ciel ? D’autant plus que, de l’avis général des astronomes, le ciel de cette saison est le plus beau de l’année. Et pour cause : les merveilles du ciel d’hiver sont encore présentes tandis que celles des cieux estivaux commencent à pointer le bout de leur nez, offrant là l’occasion de reprendre nos bonnes vieilles habitudes de la belle saison : sortir le soir, alors que les étoiles se rallument.

Une à une, elles remplissent le ciel…

En plus des traditionnelles merveilles du ciel de cette saison (Orion et sa nébuleuse, les pléiades ou l’amas de la crèche), nous aurons droit à une demi-lune qui ne devrait pas encore être trop gênante pour l’observation des autres astres, offrira néanmoins un beau spectacle accessible à tous.

Un ciel merveilleux à découvrir à l’œil nu, aux jumelles ou au télescope, à l’aide du matériel que nous mettrons ce soir-là à disposition des curieux. De quoi s’initier aux joies de l’observation astronomique en plein air, guidé par des amateurs passionnés.

L’oeil à l’oculaire, face à l’astre des nuits…

Marie-Jo découvre le ciel…

Comprendre le ciel.

« Le merveilleux spectacle qu’offre la voûte céleste n’est néanmoins pas une fin en soi », comme nous aimons à le rappeler. Nous assurerons donc également une explication, dans les termes les plus simples possible, des phénomènes observés et répondront dans aux questions qui ne manqueront pas de fuser. Passé l’émerveillement devant la beauté esthétique des cieux, la compréhension des phénomènes qui se jouent là-haut permet d’apprécier d’autant plus les merveilles de la voûte céleste. Voir c’est bien, comprendre c’est mieux.

À cet effet s’ajoutera cette année à l’observation proprement dite une partie théorique, dispensée à l’intérieur de la Maison éclusière, présentant la Lune ainsi que les planètes du système solaire. De quoi renforcer l’aspect pédagogique de l’événement.

Étoiles au fil de l’eau.

Comme le veut la tradition depuis plusieurs années déjà, le cadre bucolique de la maison éclusière de la Petite Camargue Alsacienne a été choisi autant pour des raisons pratiques que de sympathie avec les équipes de la Petite Camargue Alsacienne, amoureuses de la nature et donc des étoiles.

Reste la question qui fâche : La météo, éternelle ennemie des organisateurs d’événements en plein air. D’autant que l’astronomie est très exigeante de ce point de vue (voir ici)

En cas de mauvais temps, l’observation proprement dite serait annulée, remplacée par la seule partie théorique, à l’intérieur de la maison éclusière. De quoi partager la passion des astres malgré le désastre…

Le ciel de Mars sera-t-il clément ? Nous permettra-t-il ainsi qu’au public de venir le découvrir au fil de l’eau ? Réponse vendredi 15 mars au soir… positive, on l’espère !

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Un atelier jeunes à l’AStronomie

Après des années d’éclipse, une section jeunesse ouvre à nouveau ses portes à l’Atelier Astronomie des As du Temps libre.

Date de la première rencontre en janvier 2019 (la date précise restant à définir)

Ouvert à tous les enfants à partir de 8 ans, le nouvel atelier jeunes accueiller tous ceux, passionnés par l’astronomie, qui rêvent d’avoir la tête dans les étoiles.

Les réunions – qui ne présenteront bien sûr aucun caractère obligatoire – auront lieu le jeudi tous les 15 jours à la Maison pour Tous de Saint-Louis Neuweg de 18h30 à 20h.

Au programme :
– Aprentissage ludique du Système Solaire.
– Découverte du ciel.
– Initiation à l’utilisation d’instruments.

Mais aussi :
– Sorties d’observations nocturnes.
– Interventions auprès des scolaires.

Pour tous renseignements supplémentaires, contactez Thierry Tregnago en cliquant >ici<.

Au sud, des planètes…

12 octobre 2018. Alors que l’automne chasse les derniers reliquats d’été, nous vous invitons à observer le ciel – en particulier le ciel sud – à l’occasion de leur traditionnelle séance d’observation astronomique publique et gratuite prévue pour vendredi 12 octobre 2018 à partir de 20h sur le chemin municipal près de l’école primaire, à Folgensbourg (quartier Gutemberg).

Adieu, douces nuits d’été… mais si les pulls et manteaux ont remplacé les T-shirts, le mois d’octobre à néanmoins pour habitude d’offrir à l’astronome de belles nuits étoilées, propices à oublier la fraîcheur des nuits par la magie de la contemplation des merveilles du ciel, un spectacle auquel nous vous invitons. Planètes et galaxie(s) n’auront plus de secret pour vous, une fois la nuit tombée.

Elles viennent du sud

Elles, ce sont bien sûr les planètes. Luisant tels des joyaux dans la partie sud de notre ciel, Mars et Saturne s’offriront à vos yeux dans une configuration idéale : pas trop hautes sur l’horizon, mais néanmoins suffisamment éloignées de ce dernier afin que la végétation et les perturbations atmosphériques ne gâchent pas le spectacle. Et quel spectacle ! Saturne, la planète aux anneaux, vaut à elle seul le déplacement, tant l’émerveillement est garanti à la découverte, l’œil rivé à l’oculaire du télescope, de ses somptueux anneaux.

Loin, plus loin, bien au-delà de nos voisines les planètes, les nuits d’automne offrent également le plus beau belvédère sur notre galaxie, la Voie lactée, qui nous présente son meilleur profil, permettant de pointer au télescope nébuleuses et amas stellaires qui constellent cette route d’étoiles. Néanmoins, n’oublions pas que cette merveille du ciel s’appréhende le mieux à l’œil nu. 200 milliards d’étoiles en un coup d’œil, affaire de nous rappeler notre petitesse vis-à-vis de l’immensité de l’univers.

L’été en automne

Là, au cœur de notre voie lactée, se trouvent notamment quelques-unes des merveilles du ciel d’été – qui paradoxalement sont plus facilement observables en début d’automne. L’amas d’Hercule, la magnifique étoile double Albiréo, ainsi que, juste à côté de la Voie lactée, notre voisine et sœur cosmique, la galaxie d’Andromède, avec laquelle notre galaxie fusionnera d’ici quatre bons milliards d’années, donnant naissance à une future galaxie géante d’ores et déjà baptisée « Milkomeda ».

Un ciel de toute beauté, autant à l’œil nu qu’au télescope, au cœur duquel nous vous guiderons, tant à l’aide de nos instruments que de nos connaissances, qu’on se fera une joie de partager avec vous ce soir-là.

Un horizon sans limites

Tradition oblige, notre séance publique d’observation d’automne aura lieu sur les hauteurs de Folgensbourg. Un choix dicté par la configuration du ciel en cette saison, qui nécessite un horizon sud très dégagé, peu envahi par la pollution lumineuse, autant dire tout ce qui n’est plus qu’un souvenir pour les ludoviciens. Ayant découvert ce lieu à l’occasion de l’observation de la comète Panstarrs, en mars 2013, le chemin communal derrière le quartier Gutemberg à Folgensbourg est devenu le standard de nos observations d’automne. Notre petit paradis céleste en somme…

Seule inconnue : La météo. D’autant que l’astronomie observationnelle nécessite des conditions atmosphériques optimales pour être pratiquée (voir ici)

En cas de mauvais temps, l’observation serait annulée, même si certains de nos membres assureraient une présence minimale aux alentours de l’heure de rendez-vous, pour en informer les éventuels visiteurs et, malgré tout, tenter de répondre à d’éventuelles questions.

Souhaitez-nous donc bonne chance, car nous aimerions temps partager avec vous, le temps d’une soirée, notre passion.

Un été très chargé

Quel été !

Sans nul doute, cet été 2018 n’a pas rimé avec grandes vacances pour les membres de l’Atelier Astronomie des As du Temps Libre.

Tout commence fin juillet. Alors que la canicule s’abat sur la région, un mail de Marie Gschwindenmann du service culturel de la Mairie de Saint-Louis vient nous sortir de notre torpeur. Son objectif : qu’il se passe « quelque chose » en ville, lors du grand événement astronomique estival, à savoir l’éclipse de Lune du 27 juillet 2018.

D’abord dubitatifs à l’idée d’organiser une séance d’observation publique en plein centre-ville, là où la pollution lumineuse règne sans partage, nous avons néanmoins décidé de donner suite, afin notamment d’attirer l’attention des pouvoirs publics sur ce fléau encore méconnu.

Heureusement avons-nous dit oui ! Car cet événement – sur lequel s’est greffée une observation des planètes Jupiter, Saturne et Mars au télescope – est – et de loin ! – le plus réussi que nous n’ayons jamais réalisé : largement plus de 500 visiteurs, des files d’attente de plusieurs dizaines de mètres pour avoir accès au télescope, et des centaines de ludoviciens qui découvrent les merveilles de l’astronomie, par une chaude nuit d’été. Un régal… dont nous n’avons hélas pas d’images, étant donné que nous étions trop occupés par notre public qui ne nous laissait pas le temps de réaliser un reportage à côté.

Tirés de notre torpeur estivale et galvanisés par ce succès inattendu, nous décidons de ressusciter une vieille tradition : la nuit des étoiles, qui cette année se tient le premier week-end d’août. Rendez-vous est donc pris la nuit du 4 aux abords de la Maison Eclusière de la Petite Camargue, pour une nouvelle nuit de magie cosmique, sous un ciel étoilé.

Bilan des courses : plus de soixante visiteurs (et quelques centaines de moustiques), pour une soirée à la fois conviviale et astronomique.

Observation astronomique du 4 aout 2018

Observation astronomique du 4 aout 2018

Observation astronomique du 4 aout 2018

Observation astronomique du 4 aout 2018

Observation astronomique du 4 aout 2018

Observation astronomique du 4 aout 2018

Observation astronomique du 4 aout 2018

Observation astronomique du 4 aout 2018

Observation astronomique du 4 aout 2018

Un bon mois plus tard, le programme plus conventionnel reprend. Première date de notre tournée d’automne : le 14 septembre à Hirtzfelden, où sa désormais célèbre Maison du Vieux Canal s’est ouverte à l’Astronomie sous la houlette de sa directrice, Emmanuelle Metz.

Si en début de soirée la météo nous fait un caprice, nous obligeant à nous rabattre sur le plan B – une conférence sur le Système Solaire – après avoir meublé près de deux heures, les nuages décident de nous laisser une chance, dégageant miraculeusement le ciel d’Hirtzfelden une petite heure, le temps d’observer un ciel somptueux, bien moine dégradé par la pollution lumineuse que nos cieux ludoviciens, une occasion rêvée pour plonger nos regards et nos télescopes dans les planètes mais aussi dans le ciel profond : la Voie lactée et sa voisine la galaxie d’Andromède sont ce soir-là deux cibles de choix.

Observation astronomique à Hirtzfelden, 14 septembre 2018

Observation astronomique à Hirtzfelden, 14 septembre 2018

Observation astronomique à Hirtzfelden, 14 septembre 2018

Deux jours plus tard, rebelote, cette fois en plein coeur de la Petite Camargue Alsacienne, non loin de la maison Iris, à l’occasion des Journées du Patrimoine, où notre stand « astronomie » offrait la possibilité d’observer le seul astre visible à toute heure du jour : le soleil, que notre lunette spécialisée et sécurisée a permis de montrer à un total précis de 359 visiteurs, à la fois étonnés de découvrir – souvent pour la première fois de leur vie – le soleil et son activité (protubérances…) en (quasi) direct.

Journées du Patrimoine 2018 à la Petite Camargue Alsacienne

Journées du Patrimoine 2018 à la Petite Camargue Alsacienne

Journées du Patrimoine 2018 à la Petite Camargue Alsacienne

Journées du Patrimoine 2018 à la Petite Camargue Alsacienne

Journées du Patrimoine 2018 à la Petite Camargue Alsacienne

Journées du Patrimoine 2018 à la Petite Camargue Alsacienne

Journées du Patrimoine 2018 à la Petite Camargue Alsacienne

Journées du Patrimoine 2018 à la Petite Camargue Alsacienne

Journées du Patrimoine 2018 à la Petite Camargue Alsacienne

Journées du Patrimoine 2018 à la Petite Camargue Alsacienne

Bref, à nouveau un moment de partage et de convivialité astronomique, qui s’est terminée comme toute bonne aventure d’Asterix : autour d’une table à déguster du sanglier (aucun barde n’a néanmoins dû être bâillonné : le soleil ayant brillé toute la journée, il devait avoir une extinction de voix !).

Voilà un bref bilan de notre été astronomique, avant de repartir à l’assaut du ciel, lors de notre tournée d’automne.

Mais ça, c’est une autre histoire…

Nuit des étoiles 2018 – une vieille tradition reprend vie.

Forts de notre succès populaire lors de notre première observation astronomique en cadre urbain (plus de 500 visiteurs, un record absolu), nous remettons ça en participant – pour la première fois depuis 2004 – à la « nuit des étoiles » – qui cette année a lieu dans toute la France, pendant la nuit du samedi 4 au dimanche 5 août 2018, un événement toujours public et gratuit, qui se tiendra à la Maison Éclusière de la Petite Camargue Alsacienne, à partir de 21h.

Encore sur notre petit nuage suite au ciel sans nuages que l’observation de l’éclipse lunaire nous a gratifié, preuve que la météo peut aussi – pour une fois – se montrer coopérative, nous ne rangerons que sommairement nos télescopes, car dès le samedi suivant, le 4 août 2018, nos machines seront à nouveau de sortie, prêtes à être pointées sur le chapelet de planètes que le ciel de cet été offre à nos yeux

En effet, nous avons décidé de reprendre une tradition, celle d’observer lors de la « nuit des étoiles ».

Nous avions laissé tomber cet événement ces dernières années, d’une part parce que la nuit tombe trop tard en cette saison, et d’autre part en raison des vacances, qui souvent amputent notre public d’une part conséquente de ce dernier en cette saison. Avons-nous bien fait de tenter à nouveau ce pari ? Réponse samedi soir…

Préparation des télescopes auprès de la Maison Eclusière

Les planètes à la queue leu leu

Cet été 2018 sera sans nul doute l’été des planètes, vu que quatre des cinq représentants de cette famille de corps célestes sont visibles cette année, dans le ciel de la belle saison.

Au programme nous aurons donc Vénus, la plus brillante de toutes, planète soeur de la terre sur laquelle le climat s’est emballé et où il règne une température infernale de presque cinq cents degrés, la faute à un effet de serre gigantesque… de quoi faire réfléchir les terriens que nous sommes, qui continuons à nous comporter comme si le réchauffement climatique n’existait pas.

Seront également présentes Jupiter, ses nuages, sa grande tache rouge et ses quatre lunes principales, Io, Ganymède, Callisto et Europe, ainsi que Mars la rouge, toujours très proche de notre planète bleue, mais hélas toujours balayée par l’effroyable tempête de sable qui y souffle.

Mais le clou du spectacle sera offert par Saturne, la planète aux anneaux, particulièrement bien visibles en cette année 2018, qui a le don d’émerveiller grands et petits qui la découvrent à travers l’oculaire de nos télescopes.

Préparation des télescopes auprès de la Maison Eclusière

Voir puis savoir

Au-delà du pur plaisir esthétique, nous serons également présents afin d’expliquer au public ce qu’ils observent, comment de telles observations ont mené Tycho Brahe, Galilée, et tous les grands pionniers de l’astronomie à comprendre la nature de notre univers, arrachant ce dernier aux griffes de l’obscurantisme pour dévoiler en pleine lumière la réalité physique de notre monde, une quête qui, plus de quatre siècles plus tard, n’a toujours pas pris fin.

« D’abord on voit, on s’émerveille, puis enfin on comprend » voilà comment nous concevons l’esprit de nos soirées : s’extasier devant la beauté du cosmos avant d’appréhender ses rouages, en notre compagnie.

Préparation des télescopes auprès de la Maison Eclusière

L’écluse sur le chemin des planètes

Pour cette nouvelle séance d’observation astronomique publique et gratuite, exit les expérimentations. Malgré le succès public indéniable de notre première opération d’astronomie en milieu urbain, cette nuit des étoiles 2018 se tiendra, bien plus traditionnellement, dans le cadre bucolique de la maison éclusière de la Petite Camargue Alsacienne.

Reste la question qui fâche : La météo, éternelle ennemie des organisateurs d’événements en plein air. D’autant que l’astronomie est très exigeante de ce point de vue, comme ce billet vous le rappelle. Pour vous tenir au courant de l’évolution de cette dernière, n’hésitez pas à consulter ce site.

En cas de mauvais temps, l’observation serait annulée, même si certains membres de notre atelier seraient présents aux alentours de l’heure de rendez-vous pour en informer les éventuels visiteurs et, malgré tout, tenter de répondre à d’éventuelles questions.

Le ciel de cet été restera-t-il clair afin de nous permettre ainsi qu’au public de venir le découvrir au fil de l’eau ? Seule la nuit du 4 août nous le dira…

La lune et Mars passent au rouge.

Organisée à la hâte sur demande de la Mairie de Saint-Louis, nous vous invitons vendredi 27 juillet au soir (à partir de 18h30h) à la Croisée des Lys, au coeur de Saint-Louis, pour une soirée d’observation astronomique publique, en pleine Ville.

L’événement débutera par une observation du Soleil à l’aide de notre lunette spécialisée et sécurisée, puis, une fois la nuit tombée, par l’observation à la fois de la Planète Mars au plus près de la terre ainsi que de l’éclipse de lune qui aura lieu ce soir-là.

Rappelons qu’une éclipse de Lune est le phénomène qui se produit lorsque la Terre s’interpose entre la Lune et le Soleil, parant alors l’astre des nuits d’une couleur de sang, qui n’est autre que… la lumière du soleil filtrée par notre atmosphère, soit le même phénomène qui peint en rouge nos couchers de soleil.

Journées du Patrimoine 2017 : Thierry règle la lunette Lunt en se servant de l’ombre du tube gris en guise de pointeur

Que les deux événements aient lieu en même temps tient presque du miracle. Un miracle néanmoins difficile à observer sous nos latitudes tant il se déroulera bas sur l’horizon sud – sud-est, nécessitant un endroit dégagé pour observer.

Si l’éclipse de Lune se révélera sans doute spectaculaire – et sans danger pour la vue, contrairement à une éclipse de Soleil – Mars sera sans doute bien plus belle à observer à l’oeil nu, luisant tel un grenat dans la nuit, plutôt qu’au télescope.

La Lune à travers l’oculaire d’un télescope

En effet, depuis quelques mois, une tempête de sable d’une ampleur inédite souffle sur la planète rouge, cachant à la vue des terriens que nous sommes tous les détails que la proximité entre nos deux astres nous aurait permis d’observer, notamment les impressionnantes calottes polaires. Dommage.

Néanmoins, cet événement – concomitant à la Nuit du Jazz aux mêmes lieux et aux mêmes heures – sera l’occasion de partager notre passion pour l’Astronomie avec un public différent de celui que nous connaissons en temps normal, un public qui ne se serait peut-être pas déplacé pour nous voir, mais qui ne manquera pas de saisir l’occasion d’observer les beautés du ciel en notre compagnie…

La croisée des lys by night (2/2) – Photo Thierry Tregnago

La croisée des lys by night (1/2) – Photo Thierry Tregnago

Rendez-vous donc à la Croisée des Lys à Saint-Louis (près de la Mairie), ce vendredi 27 juillet 2018 à partir de 18h30 – 19h. Possibilités d’extinction des lumières Place de la Mairie en fin de soirée.

Par une froide nuit de printemps…

Un miracle ! Il n’y a pas d’autre mot pour décrire le cadeau que le ciel nous a offert en ce vendredi 23 mars 2018, pour notre soirée d’observation astronomique de printemps. Après des jours et des jours de grisaille – qui s’était poursuivie jusqu’à dans l’après-midi – le ciel s’est soudainement dévoilé, à quelques heures de notre observation. Alors que tous les feux étaient au rouge, voilà que, sans crier gare, ils passent au vert !

Ni une ni deux, voici notre joyeuse bande d’astronomes arrivant sur le lieu d’observation, face à la Maison Eclusière de la Petite Camargue Alsacienne, préparant leur matériel alors que déjà la nuit tombe et les premières étoiles apparaissent. A la lumière de leurs torches frontales, les télescopes se montent, prêt à accueillir le public.

Préparation des télescopes auprès de la Maison Eclusière

Préparation des télescopes auprès de la Maison Eclusière

Préparation des télescopes auprès de la Maison Eclusière

Le public ? C’est peut-être là que le bât blesse. Si (heureusement) la quantité ne fait pas la qualité, force est de reconnaître que, malgré le ciel dégagé, ce dernier ne s’est pas rué en masse sur les oculaires de nos télescopes. La faute à pas de chance, la faute à la météo des jours précédents qui n’augurait rien de bon, la faute à la température glaciale de cette nuit d’un printemps aux allures d’hiver qui s’allonge, la faute aussi à notre inculture footballistique, car force est de constater que programmer une soirée d’observation un soir de match de l’Equipe de France (fut-ce un match amical) n’est pas des plus malin…

L’astronomie au féminin

L’oeil à l’oculaire, face à l’astre des nuits…

Marie-Jo découvre le ciel…

Alors que les bleus se mangeaient un 3 à 2 de la part de leurs hermanos colombiens, la (bonne) vingtaine de curieux qui ont – eux – opté pour un spectacle céleste ne sont pas déçus : Le premier quartier de Lune, de toute beauté dans l’oculaire du télescope, laisse les spectateurs sans voix : « On se dirait à bord d’Apollo, aux cotés de Neil Armstrong » nous lâche même une dame, dont c’est la première observation astronomique de sa vie.

Passé les premiers émois esthétiques, les questions fusent. Tantôt naïves, tantôt plus scientifiques. « Où est Orion ? » « Que sont les Pléiades ? » « Est-ce que la grande étoile brillante là-bas va se détacher pour devenir une étoile filante ? ». Heureusement, les astronomes présents sur place ont réponse à (presque) tout, faisant découvrir la voûte céleste au public, à l’oeil nu comme au télescope.

Les merveilles du ciel d’hiver (23.03.2018)

La Lune à travers l’oculaire d’un télescope

Puis la nuit avance. Pour tenir face au froid, des gâteaux sont de sortie, mais rien n’y fait : lorsque le givre commence à recouvrir les miroirs des télescopes, il est temps pour nous de remballer, maudissant notre climat soit-disant tempéré, et en ayant une pensée un peu jalouse pour nos amis Australiens qui, eux, font leurs star parties par presque 30°c…

C’est donc cet aléa climatique qui met fin à cette soirée riche en belles rencontres sous les étoiles, prélude à d’autres soirées, sous d’autres cieux peut-être…